ฉันกำลังอ่านพระคัมภีร์โดยปราศจากข้อผิดพลาดอยู่หรือเปล่า?

(บทนำ)

เหตุใดผู้เชื่อจึงอ่านพระคัมภีร์? คำตอบสำหรับเรื่องนี้มักจะเป็นความปรารถนาที่จะได้รับความรอด ดังนั้นพวกเขาจึงตระหนักว่ามุมมองที่มีต่อพระคัมภีร์นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง คริสตจักรจำนวนมากในปัจจุบันมีมุมมองว่าโลกนี้เดิมทีเป็นสิ่งที่ถูกสร้างขึ้นอย่างสมบูรณ์แบบ แต่สภาพการณ์ในปัจจุบันเกิดขึ้นเพราะอาดัมใช้เจตจำนงเสรีที่พระเจ้าประทานให้ในทางที่ผิด

พวกเขาอธิบายว่าพระเจ้าทรงสร้างโลกที่สมบูรณ์แบบและทรงประสงค์จะประทับอยู่ร่วมกับอาดัมและเอวาตลอดไป โดยที่มนุษย์ทั้งสองถวายคำสรรเสริญ นมัสการ และเทิดทูนพระองค์นับตั้งแต่ในสวนเอเดน ในขณะที่พระองค์ทรงมีปฏิสัมพันธ์กับพวกเขา อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอาดัมและเอวาใช้เจตจำนงเสรีในทางที่ผิดและรับประทานผลจากต้นไม้แห่งการรู้ถึงความดีและความชั่ว แผนการอันงดงามนี้จึงพังทลายลง และพระเจ้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำลายโลก ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงเชื่อว่าประชากรของพระเจ้าควรทำความดีด้วยใจที่บริสุทธิ์ โดยมุ่งหวังที่จะเปลี่ยนแปลงโลก และยิ่งไปกว่านั้นคือการเปลี่ยนโลกที่ชั่วร้ายนี้ให้กลายเป็นอาณาจักรของพระเจ้า

ทว่า ผู้เชื่อจำเป็นต้องตระหนักว่าโลกไม่ใช่สิ่งที่คนดีจะสามารถเปลี่ยนแปลงได้ด้วยความพยายามของตนเองเพียงลำพัง และเมื่อตระหนักเช่นนั้นแล้ว ความคิดที่มีต่อพระคัมภีร์จึงจะเปลี่ยนไป สิ่งสำคัญที่สุดไม่ใช่ความพยายามที่จะปรับปรุงวิถีชีวิตของผู้เชื่อ แต่คือการตระหนักว่าตนเองเป็นผู้ที่มีบาปในขณะที่อาศัยอยู่ในโลกนี้ พร้อมทั้งกลับใจใหม่และหันกลับมาหาพระเจ้า

นี่ไม่ใช่ภารกิจที่ใครจะทำสำเร็จได้ด้วยกำลังของตนเอง แต่เป็นสิ่งที่ต้องสำเร็จได้ในพระคริสต์ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ทุกอย่างเริ่มต้นจากการตระหนักถึงความหมายของการสิ้นพระชนม์ของพระเยซูคริสต์บนไม้กางเขน จากมุมมองนี้ เราจำเป็นต้องสำรวจพระคัมภีร์ทั้งเล่มในประเด็นที่เกี่ยวกับพระคริสต์และศึกษาพระวจนะอย่างจริงจัง

ในระหว่างที่เรียนรู้และศึกษาพระคัมภีร์เดิม ข้าพเจ้าตกใจมากเมื่อพบว่าการแปลคำว่า *Bereishit* (เบเรชิต)—ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของหนังสือปฐมกาล—ว่า "ในปฐมกาล" (in the beginning) นั้นไม่ถูกต้อง ด้วยเหตุนี้ ข้าพเจ้าจึงพยายามค้นคว้าข้อมูลเกี่ยวกับคำว่า *Bereishit* อย่างละเอียดผ่านพจนานุกรมภาษาฮีบรูและบริบทโดยรวม ผลที่ตามมาคือ ข้าพเจ้าได้ตระหนักว่า *Bereishit* สื่อถึงพระคริสต์ และเป็นหัวใจสำคัญของหนังสือปฐมกาล ของพระคัมภีร์เดิม และท้ายที่สุดคือของพระคัมภีร์ทั้งเล่ม

ความคิดที่ว่าคำเพียงคำเดียวอาจสั่นคลอนความหมายทั้งหมดของพระคัมภีร์ได้นั้น เป็นสิ่งที่ทำให้ข้าพเจ้ารู้สึกหวาดหวั่นอย่างยิ่ง ด้วยความเชื่อมั่นว่าพระคัมภีร์เดิมทั้งเล่มคือเรื่องราวเกี่ยวกับพระคริสต์ ประกอบกับถ้อยคำพยานของพระเยซูเกี่ยวกับพระคัมภีร์เดิมในพระกิตติคุณยอห์นที่ชัดเจนยิ่งขึ้นในใจ ข้าพเจ้าจึงมุ่งมั่นทุ่มเทศึกษาพระคัมภีร์เดิมและพระคัมภีร์ใหม่ควบคู่กัน ผลที่ตามมาคือ พระคัมภีร์ใหม่ได้รับการยอมรับว่าเป็นเพียงคำอธิบายความหมายของพระคัมภีร์เดิม ในขณะที่พระคัมภีร์เดิมได้รับการยอมรับว่าเป็นสิ่งที่บ่งชี้ล่วงหน้าถึงเนื้อหาในพระคัมภีร์ใหม่

เราพบว่าคำสอนทั้งหมดในพระคัมภีร์มุ่งเน้นไปที่การสิ้นพระชนม์และการฟื้นคืนพระชนม์ของพระเยซูคริสต์บนไม้กางเขน ดังนั้น แม้เรื่องราวจะถูกถ่ายทอดออกมาในรูปแบบต่างๆ เช่น ตำนาน บทกวี ภาพยนตร์สามมิติ หรือนวนิยายแนวแฟนตาซี แต่เราก็สามารถตระหนักได้ว่าเจตจำนงของเรื่องราวเหล่านั้นล้วนมุ่งไปในทิศทางเดียวกัน

ในการอ่านพระคัมภีร์ สิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือการอ่านตามลำดับเนื้อหาที่เหมาะสม พร้อมทั้งพิจารณาเจตจำนงของผู้เขียนและสารที่ต้องการสื่อผ่านถ้อยคำเหล่านั้น มิฉะนั้น ผู้อ่านอาจมองพระคัมภีร์เป็นเพียงเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ของอิสราเอล เรื่องราวความรัก สงคราม การรักษาโรค หรือเรื่องราวเกี่ยวกับชีวิตและความตายทางจิตวิญญาณ ซึ่งนำไปสู่การเรียนรู้บทเรียนเพื่อดำเนินชีวิตแห่งความเชื่ออย่างขยันขันแข็งเท่านั้น ทำให้ยากที่จะเข้าใจเจตจำนงที่แท้จริงซึ่งแฝงอยู่ในพระคัมภีร์

สถานการณ์ปัจจุบันที่ทำให้พระคัมภีร์ไม่สามารถสื่อความจริงได้อย่างถูกต้องนั้น อาจจำแนกสาเหตุได้เป็นหลายประการ ประการแรกคือ ผู้คนไม่ได้อ่านพระคัมภีร์โดยมองเห็นภาพรวมของความรอด ประการที่สองคือ ผู้เชื่อไม่ได้อ่านพระคัมภีร์โดยเชื่อมโยงเนื้อหาระหว่างพระคัมภีร์เดิมและพระคัมภีร์ใหม่เข้าด้วยกัน เมื่ออ่านพระคัมภีร์เดิม เราควรพิจารณาถึงลักษณะของคำพยากรณ์เกี่ยวกับอนาคตและการที่คำพยากรณ์เหล่านั้นสำเร็จเป็นจริงในพระคัมภีร์ใหม่ ทว่าเนื่องจากผู้เชื่อส่วนใหญ่ไม่ได้ทำเช่นนั้น จึงดูเสมือนว่ามีม่านปิดบังข้อความในพระคัมภีร์ไว้ จนกว่าภาพรวมดังกล่าวจะถูกเปิดเผยออกมา

หากปราศจากการพิจารณาความเชื่อมโยงระหว่างพระคัมภีร์เดิมและพระคัมภีร์ใหม่ พระคัมภีร์ก็จะกลายเป็นเพียงการนำพระคัมภีร์เดิมและพระคัมภีร์ใหม่มารวมกันไว้เฉยๆ ดังนั้น ก่อนที่จะเจาะลึกประเด็นต่างๆ ในพระคัมภีร์ใหม่ เราจำเป็นต้องพิจารณาเสียก่อนว่าสิ่งใดในพระคัมภีร์เดิมที่เผยให้เห็นถึงพระคริสต์

ประการที่สาม คือความไม่สอดคล้องกันระหว่างพระคัมภีร์กับหลักข้อเชื่อ ทั้งนี้ ประวัติศาสตร์ของการที่พระคัมภีร์ได้รับการเผยแพร่และอ่านอย่างกว้างขวางในหมู่ผู้เชื่อนับว่ายังไม่ยาวนานนัก ด้วยเหตุนี้ จึงเกิดมีหลักข้อเชื่อต่างๆ ขึ้นมา และหลักข้อเชื่อเหล่านั้นก็ได้ถูกรวบรวมและจัดหมวดหมู่อย่างเป็นระบบภายใต้ชื่อว่า "เทววิทยาเชิงระบบ" (Systematic Theology) ซึ่งเป็นวิชาที่มีการเรียนการสอนกันอยู่ในวิทยาลัยเทววิทยาในปัจจุบัน

ครั้งหนึ่ง ผมได้สนทนาเรื่องพระคัมภีร์และหลักข้อเชื่อกับศิษยาภิบาลท่านหนึ่งจากคริสตจักรที่ผมเคยไปร่วมนมัสการ และผมเกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับหลักข้อเชื่อเรื่อง "บาปกำเนิด" (Original Sin) หลักข้อเชื่อนี้ระบุว่ามนุษย์ทุกคนในโลกกลายเป็นคนบาปเนื่องจากการกระทำของอาดัม อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพระคัมภีร์จะระบุไว้อย่างชัดเจนว่าพระเยซูทรงปราศจากบาป แต่ก็มีประเด็นหนึ่งที่ทำให้ผมเกิดคำถามขึ้นในใจ

ข้าพเจ้าเคยตั้งคำถามว่า จะอธิบายได้อย่างไรที่พระเยซูซึ่งประสูติจากมารดาที่เป็นคนบาปอย่างนางมารีย์กลับปราศจากบาป ทั้งที่ตามหลักข้อเชื่อเรื่องบาปกำเนิด (original sin) แล้ว มารดาของพระองค์ย่อมต้องเป็นคนบาปด้วยเช่นกัน ศิษยาภิบาลที่สนทนากับข้าพเจ้าในขณะนั้นได้ตัดบทข้าพเจ้ากลางคัน เพราะประเด็นดังกล่าวสั่นคลอนรากฐานของหลักข้อเชื่อโดยตรง

เรื่องนี้อาจไม่ใช่ปัญหาของหลักข้อเชื่อเรื่องบาปกำเนิดโดยตรง แต่เป็นเรื่องของ "กายแห่งบาป" (body of sin) ซึ่งในกรณีนี้ ไม่เพียงแต่หลักข้อเชื่อเท่านั้นที่มีบทบาท แต่ประเด็นเรื่องการแปลพระคัมภีร์ก็มีส่วนสำคัญด้วย นับแต่นั้นมา ข้าพเจ้าตระหนักว่าสิ่งที่อาจสั่นคลอนแก่นแท้ของพระคัมภีร์ได้นั้น ไม่ใช่แค่หลักข้อเชื่อ แต่รวมถึงปัญหาการแปลที่มีอิทธิพลและส่งผลต่อมุมมองในการตีความพระคัมภีร์ของเหล่าศิษยาภิบาลผู้เทศนาพระวจนะ

ปัจจัยประการที่สี่คือปัญหาการแปลและการเทศนาที่คลาดเคลื่อน เมื่ออ่านพระคัมภีร์ในภาพรวม มักพบส่วนที่อ่านแล้วไม่ลื่นไหลหรือดูติดขัด แต่เมื่อพบเหตุการณ์เช่นนี้ซ้ำๆ ในตอนแรกข้าพเจ้ามักมองข้ามไปโดยคิดว่าเป็นเพียงปัญหาการแปล และทำได้เพียงอ่านผ่านๆ โดยเปรียบเทียบกับฉบับภาษาอังกฤษเท่านั้น ต่อมาเมื่อเห็นความจำเป็นต้องเปรียบเทียบกับภาษาต้นฉบับ (ฮีบรูหรือกรีก) ข้าพเจ้าจึงเริ่มศึกษาและตระหนักว่า ความขัดแย้งทางหลักข้อเชื่อเกี่ยวกับพระคัมภีร์ ความผิดพลาดในการแปลจากภาษาต้นฉบับ และการตีความตามอำเภอใจของศิษยาภิบาล ล้วนมีส่วนร่วมในการปิดกั้นความจริงของพระคัมภีร์

หากพระวจนะในพระคัมภีร์สูญเสียความเชื่อมั่นจากผู้เชื่อ ก็ยากที่จะกู้คืนความเชื่อมั่นนั้นกลับมาได้ หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่หาสาเหตุที่แท้จริง ทั้งพระคัมภีร์และคริสตจักรที่ประกาศพระวจนะนั้นก็จะสูญเสียธรรมชาติที่แท้จริงของตนไป

โดยสรุป ปัญหาเหล่านี้ได้แก่ การตีความพันธสัญญาเดิมและพันธสัญญาใหม่ที่ไม่สอดคล้องกัน ความขัดแย้งระหว่างหลักข้อเชื่อกับพระคัมภีร์ การขาดความเข้าใจในสัญลักษณ์และคำอุปมาในพระคัมภีร์ ความแตกต่างของมุมมองในการตีความพระคัมภีร์ การที่ศิษยาภิบาลเทศนาโดยมีเนื้อหาแตกต่างกันไปในบริบทภาพรวม และความไม่สอดคล้องกันระหว่างคำแปลกับเนื้อหา

ด้วยสาเหตุต่างๆ เหล่านี้ ผู้เชื่อจึงเริ่มรู้สึกว่าตนไม่ได้อ่านพระคัมภีร์อย่างถูกต้องเหมาะสม สิ่งสำคัญอย่างยิ่งคือพระคัมภีร์จะต้องสอดคล้องกับวัตถุประสงค์ที่ผู้เชื่ออ่าน มิฉะนั้น พระคัมภีร์ก็จะกลายเป็นสิ่งที่ไม่มีความเกี่ยวข้องกับความรอด เพื่อป้องกันปัญหานี้ เป้าหมายของการศึกษาจึงมุ่งเน้นไปที่การเปิดเผยปัจจัยต่างๆ ที่ก่อให้เกิดความเข้าใจผิดและการรับรู้ที่คลาดเคลื่อนเกี่ยวกับพระคัมภีร์ในหมู่ผู้เชื่อ ข้าพเจ้าขอเรียนว่า ข้าพเจ้าเขียนงานชิ้นนี้ขึ้นด้วยความหวังว่าจะเป็นประโยชน์ต่อผู้เชื่อในการศึกษาพระคัมภีร์ และช่วยเสริมสร้างความเข้าใจที่ถูกต้องเกี่ยวกับพระวจนะ